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　　　京都外大西０００ ００２ ０００ ０＝２
　　　　塔　　　　南０００ ０００ １０１ １＝３x
　　　　　（外）瀬口（２年５回）、佐藤−平野
　　　　　（塔）大西（１年５回）、安川（２年４回）、粟津−駒月
　　　　　３塁打＝澤田（外）、２塁打＝笠、高橋温（塔）、中村（外）
　　　　　　　　　　　安振球犠盗残失
　　　　　　　　　　外８ ３ ５ ０２ ９ １
　　　　　　　　　　塔10７ ８ ３２14 １

　塔南の先発は、準決勝に続いて１年生でした。準決勝の藤井君が１３０キロを越える将来の速球派なら、この日の大西君はコントロール勝負の打たせてとるタイプです。しかも、藤井君が成美打線相手にやや緊張ぎみだったのに対して、大西君は外大西にも堂々としているように見えました。実は、３年生に同姓の部員がいるんです。だから、私は、てっきりその３年生だろうと勘違いしていました。ネット裏のオッチャンたちも、「この子が２年生なら、秋、面白いけどなあ」と言っていたほどです。そしたら１年生ということで、みんなビックリでした。そして、ビックリしているうちに外大西を５回３安打１四球無失点に抑えました。
　ただ、塔南打線も、５回まで点が取れませんでした。２、３回は、いずれも１死からヒットが出ますが、盗塁死を重ねます。捕手の２塁送球に関していえば、今大会のベスト８以上の８人では、この外大西の平野君が最も良かったです。最後にボールがキュッと伸びていきますし、コントロールもいいですね。

　先制したのは、６回表の外大西でした。この回から、塔南のピッチャーは２年生の安川君に代わっています。１死から前田君が四球で出塁すると、４番中村君の打球はセンター前へのフライ。これを前進してきたセンターが落球しました。塔南は準決勝でもエラーが失点に結びついているので、嫌な雰囲気が漂います。
　次の５番佐々木君のライトへの大きな当たりは、塔南のライト粟津君が好捕しました。２塁ランナーが３塁へ進み、２死２、３塁となります。ここで代打金瀬戸君が登場しました。ケガで春は代打のみの登場ですが、ご存じ、外大西の主砲ですね。
　その金瀬戸君の４球目、カウント２ストライクから、１塁ランナーの中村君が２塁へ走ります。この時、キャッチャーの駒月君は３塁への偽投だけで盗塁を許しました。モーションを盗まれたというのはあるでしょうが、中村君は、見かけと違って決して足は遅くないですからね。もっと中村君に対して警戒してほしかったですね。その直後に、金瀬戸君にライト前へ２点タイムリーを打たれます。１塁ランナーを走らせたことで余分な１点を与えました。
　それに金瀬戸君は、あのコースと高さはライト前へ打つんですよね。これ、公式戦だけでも何本目のライト前タイムリーでしょうか。甲子園でも打ってます。駒月君と金瀬戸君は、ともに１年生の夏から公式戦に出場しています。駒月君の頭には、完全に金瀬戸君のデータが入っていることでしょう。だとするなら、この状況で金瀬戸君への５球はどうだったんだろうか、なあ、駒月君という感じですね。詳しくは書きませんが、もう少し工夫があってもよかったんじゃないかなと思いました。
　まあ、駒月君ならば「夏に向けて、データの再確認ですよ」と言うかもしれませんが。確かに、まだ春ですから「データのリコンファーム」も大切なことです。

　外大西は２点を先制して、６回から佐藤君をマウンドへ送ります。「リードしたら、後は佐藤で逃げ切る」は、上羽監督のゲームプラン通りの試合展開だったと思います。期待通り、佐藤君は、駒月君、粟津君を連続三振という抜群の滑り出しでした。スライダーが切れてましたね。
　ところが、次の７回、上羽監督のゲームプランにほころびが出ます。佐藤君の制球がとたんに乱れ始めたのです。
　先頭の８番安川君に、ノーボール・２ストライクから四球を与えます。嫌な予感がしました。送りバントで１死２塁。１番の上山君はショートフライに倒れますが、２番の向原君にまたも四球を与えます。そして３番の笠君に、ライト線へタイムリーを打たれました。この投球がまたもや甘かったです。そりゃあ、柔らかいバッティングの好打者・笠君なら、簡単に打つだろうという「絶好球」でしたね。
　しかし、２死２、３塁という一打逆転のピンチでは、４番駒月君をサードゴロに抑えました。この日の駒月君は、前日の成美戦で崩されたまま、それを修正できず、５タコでした。
また、バッティングを期待されて５番ライトでスタメン出場の粟津君も５タコの４Kでした。
　それでも今日の塔南打線は、よく粘ります。９回裏、１死から代打の澤田君がライトへ３塁打を放ちました。ただし、この飛球、風は強かったとはいえ、ライトに捕ってほしかったですね。また、捕れなくても、後の処理ですね。ダイブしてますからね。１点差の９回裏１死で、３塁まで行かせたのは痛かったです。その直後、２番向原君にセンター前へ同点タイムリーを打たれました。これも、甘い変化球でしたね。高校野球のテレビ中継なら、「打った向原君を誉めるべきでしょうね。土壇場で基本に忠実なセンター返し、見事なバッティングでした」と解説されるような一打でした。
　延長１０回裏、佐藤君は、先頭の６番をストレートの四球で歩かせます。７番が送りバントを１塁側へ転がしましたが、１塁手の手につきませんでした。打球が死んでいた上に、グラブに納める前に２塁を見ましたね。
　次のバントは、強肩捕手の平野君が３塁で刺し、１死１，２塁となります。そして、９番の和田君にセカンドへ内野安打され、ボールを弾く間に２塁ランナーがホームへ返りました。これも、甘いボールでしたね。今日の和田君（中前安打、２犠バント、強い当たりの投ゴロ）はバットが振れていましたので、もう少し慎重に対応してほしかったです。

　この観戦記は、点を取った側ではなく、点を取られた側から書いていますが、そういう試合だったと思います。

　外大西は、この春の大会の２次戦をエースの松岡君、４番の金瀬戸君抜きで戦いました。それでも４位の成績を残しましたが、その戦いぶりを見てみると、まだレギュラーが固まっていないのではないかと思います。塔南もそれは同じで、奥本監督もいろんな選手や組合せを試しておられました。ただ、これから２ヵ月、最後の最後まで緊張感のあるレギュラー争いをすれば、チーム力が格段にアップするということはあり得ます。両チームとも、夏にはもう２段階くらい成長した最強の布陣で出てきてくれることを楽しみにしています。

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