加古川北（兵庫②） ０１０ ００１ ０００＝２
大阪桐蔭（大阪①) ０００ ０００ ０００＝０
（加）井上①９回３安３振３四０責－佐藤
（桐）藤浪⑩５1/3回３安８振1四1死1責、
中野①３2/3回０安４振1四０死２暴1責－川端
 ＨＲ都倉（加）2回先頭ソロoff藤浪
３塁打=渋村（加）
＊安振球盗犠失併残
加 ３12 ２ １ ０ １ ０ ２
桐 ３ ３ ３ １ １ １ ０ ７
 近畿大会の準決勝を迎えた時、紀三井寺球場のネット裏でよく話題になっていたのは、「近畿大会出場校で、最も戦力が揃っていたのはどの高校か？」ということでした。その答えは、「大阪桐蔭」で一致していたようです。私も、どのチームも最低１試合は見ましたが、戦力の最も充実していたのは大阪桐蔭だったと思います。
しかし、大阪桐蔭は、初戦で加古川北に０対２と敗れます。大阪桐蔭にとっては、まさかの敗退だったと思います。そして、加古川北にとっては、まさに快心の勝利。「ちょっとやったろやんけ」というチームの狙いが、見事にはまった試合でした。
 加古川北のエース井上真伊人君は、全力投球すると、ストレートの球速は１３０キロ前後でした。しかし、この日は、１２０キロ前後のストレートとスローカーブをとにかく外角低めに集めました。外角の出し入れというのではなく、投球の８割くらいをとにかくアウトロー周辺へ投げたという印象です。打者や状況によっては、１３０前後のストレートとスライダーを内角へも投げていました。
 大阪桐蔭打線もさすがで、初回から遅いボールを手元までしっかり引き付け、アウトローをきっちり反対方向へ打ち返していました。しかし、不運にも、それが野手の正面ついたのです。また、加古川北は、試合前のノック見ていても、なかなか守備が堅実という印象で、大阪桐蔭の強い打球も難なくさばいていました。それでも、大阪桐蔭の初回のバッティングを見れば、この井上君のゆるい球でアウトロー中心のピッチングがいつまで通じるのかなあという印象でした。
先制点を取ったのは、2回表の加古川北でした。先頭の５番レフト都倉健司君が、初球カーブがボールになった後、２球目の甘いストレートを強振。レフトへ特大の１発を打ちこんだのです。
 大阪桐蔭はセンバツに出場しませんので書きますが、実は、先発の１年生投手の藤浪晋太郎君は、そのフォームで球種がわかります。センバツ大会に備えた他地区からの偵察など、初回の段階で気づいていました。そのクセとは、とても単純なことだったのです。ワインドアップの時の両ヒジの開き具合です。ストレート・スライダー系と、遅いカーブでは明らかに両ヒジの開き方が違っていました。おそらく加古川北は、大阪大会を視察して、そのクセに気づいていたと思います。少なくとも上位打線は、ストレートかスライダー系の時、「１２の３」のタイミングでバットを目一杯振り、カーブではタイミングも取らずにあっさり見逃す場面が目立ってました。先制ソロとなった都倉君の特大の１発も、タイミングがドンピシャでした。
藤浪君は、１９５センチと長身で理想的なピッチャー体型をしています。今回の近畿大会でも３本の指に入る好投手だと思いますし、将来性では№１ではないかと思いました。フォームのクセを直して、大きく育ってほしいですね。
 ３回裏、１点を追う大阪桐蔭は、先頭の９番・藤浪君が左前ヒットで出ましたが、送りバントを失敗します。２番も内外角と揺さぶられて、最後は内角のスライダーで空振り三振（1走盗塁）。３番センター水本弦君が四球で２死１、２塁となりましたが、４番の河原君が内角直球ボール後の外のスローカーブをひっかけて遊ゴロに倒れました。
４回裏の大阪桐蔭、右打者の５番がきっちり右打ちをしましたが、右ライナーで倒れます。６番もセンター返しをしますが、中ライナー。そして、左の７番が引っ張ってニライナー。いい当たりがことごとく正面をつき、いやな予感が漂い始めました。でも、まだ１点差で大阪桐蔭の攻撃は５イニングスも残っており、いずれ逆転するだろうという雰囲気の方が強かったと思います。
６回表の加古川北は、先頭の１番セカンド渋村諒亮君が、ボールのカーブをあっさり見送ります。ピッチャーのクセで、初球はカーブであることがわかりました。そして、２球目はストレート系です。渋村君は、そのストレートをドンピシャのタイミグンで狙い打ち、右中間に3塁打を放ったのです。２番が三振で１死。そして、３番ピッチャーの井上君に1球投げた（外角スライダーを空振り）ところで、西谷監督は、ピッチャーを藤浪君から「１」を背負った中野悠佑君へ代えました。
井上君の当たりは、強い三ゴロで、３塁ランナーが強引に突っ込んでアウト。２死２塁となり、加古川北はチャンス潰したように見えました。ところが、４番センター柴田誠士君の3球目に暴投で、１塁走者が一気に３塁へ行きます。なんと４球目も暴投となり、大阪桐蔭は痛いミスで２点目を与えてしまったのでした。
 その裏、大阪桐蔭は２番セカンド廣畑実君が外角をきっちり叩いて左前ヒットで出ます。バントで送り、遊ゴロエラーで1死１、２塁としました。反撃の大きなチャンスです。ところが、５番がアウトローを強引に引っ張り、三ゴロで２塁ホースアウト。それでも併殺を免れ、まだ２死１，３塁のチャンスです。しかし、６番が、またもやアウトローを強引に引っ張り遊ゴロに倒れてしまいました。追加点を奪われた直後、絶好の反撃のチャンスにアウトローを強引に引っ張ったことで、「やばいぞ、大阪桐蔭」という雰囲気が一気に増大しました。
 ７回裏、大阪桐蔭は、この回の先頭打者に右の代打を送りました。ところが、その代打が初球のアウトローを引っ張り、三ゴロに倒れるのです。私は、この段階で「勝負あり」と思いました。代打で出てきた選手が、しかも初球から相手投手の術中にはまったのですから、これはかなり厳しいぞと思いました。
 案の定、以後の打者は焦って振り回すばかり。一ニ塁間の強いゴロを加古川北のセカンド渋村君がギリギリで捕球してアウトにすると、満員の加古川北応援席が絶叫します。これで、球場は完全に「加古北ムード」となりました。
９回裏、大阪桐蔭は先頭打者が四球で出塁しましたが、あとの３人がいずれも打ち上げ、苦心の準備をして試合に臨んだ加古北の快勝でした。
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近畿大会１回戦
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